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    在战争开始的间隙里，两世为人的宁毅，与妻子感叹着孩子长大后的不可爱——这对他而言，毕竟也是从未有过的新颖体验。

    而真正值得庆幸的，是许许多多的孩子，仍旧有着长大的可能和空间。

    为了争取这样的空间，西南早已被全线动员起来。黄明县山口的第一波交手则持续了四天，拔离速将试探性的交手化为一轮轮有针对性的强攻。

    二十五过后的三天里，辞不失下意识地控制攻势，降低伤亡，庞六安一方在没有面对女真主力时也不再进行大规模的开炮。但即便在这样的情况下，女真一方被驱赶向前的军队伤亡仍已过万，战力折损逼近一万五千之数。

    这样的伤亡数字绝大部分都源自于冲到前线的投降汉军精锐。虽然他们混杂在大量的、被反复驱赶上阵的平民当中，虽然城墙之上不再对他们展开大规模的炮击，虽然前方的城墙高不过三丈……但即便只是展开白刃的防御战，这些无法结阵登城的士兵在面对城头的黑旗精锐时，也只能算是冲上前去经历一次又一次的屠杀而已。

    攻城战本就不是对等的作战，防御方无论如何都在阵势上占上风。即便不算居高临下、随时可能集火的铁炮，也去掉滚木礌石弓箭金汁等种种守城物件，就以肉搏刀枪定胜负。三丈高的城墙，依靠云梯一个一个爬上去的士兵在面对着配合默契的两到三名华夏军士兵时，往往也是连一刀都劈不出去就要倒在地下的。

    即便是以凶悍无畏、士气如虹著称，杀遍了整个天下的女真精锐，在这样的情况下登城，结局也没有半点的不同。

    兀里坦这样的先锋猛将凭借盔甲的防御坚持着还了几招，其余的女真士兵在凶悍的冲撞中也只能看见同样凶悍的铁盾撞过来的情形。铁盾的配合令人绝望，而铁盾后的士兵则有着与女真人相比也绝不逊色的坚定与狂热，挪开盾牌，他们的刀也同样嗜血。

    对于与女真人一战的预热，华夏军内部是从十年前就已经开始的了。小苍河过后到如今，各种各样的宣传与鼓舞更为扎实、更为厚重也更有使命感。可以说，女真人抵达西南的这一刻，更为期待和饥渴的反而是已经在憋闷中等待了数年的华夏军。

    不过一千五百米的城墙，首先被安排上去的，也是早先曾在各个军中比武里获得名次的华夏军精锐，在战争刚刚开始，神完气足的这一刻，女真人的凶悍也只会让这些人感到热血沸腾——敌人的凶悍与死亡加起来，才能给人带来最大的自豪感。

    士兵们将汹涌而来却无论如何都在人数和阵型上占下风的登城者们有条不紊地砍杀在地，将他们的尸体扔落城墙。领军的将领也在珍惜这种低伤亡厮杀的快感，他们都知道，随着女真人的轮番攻来，再小的伤亡也会逐渐累积成无法忽视的伤口，但此时见血越多，接下来的时间里，自己这边的士气便越高，也越有可能在对方涛涛人海的攻势中杀出一条血路。

    二十七，开战第三天的下午，冲到城墙边上的汉军士兵便不太敢登城了。他们也不都是傻子，这第一轮的攻击不见得能够敲开前方这堵看似低矮的城墙，冲到城下的伤亡已经不低。但若是沿着云梯上去，两三天的时间里那上头就像是饕餮巨口，基本上是有多少吞多少。除了一些人登城的瞬间吓破了胆往下跳，其余能下来的，只有尸体。

    二十八，拔离速将数名汉军将领斩杀在阵前。

    到得这一天，附近崎岖的山林之中仍有大火不时燃烧，黑色的烟柱在林间的天空中肆虐，焦灼的气息弥漫在远远近近的战场上。

    二十九这天，天空中却逐渐降下了小雨。拔离速停止了黄明县山口前的进攻，开始了第一轮的统计和休整——也必须开始休整了，后方道路的运力有限，即便伤亡的多是炮灰，补充也总是需要一定的时间。

    这次休整仅仅持续了三两日，十一月初一，天气转晴，初三雨水溪战役打响，初四，由大造院一路跟随过来的女真工匠队组装起四辆巨大的——前方覆盖沙袋、铁板——足以抵御炮击的且能在一定程度上克服起伏地形的宽轮攻城车，由士兵们推着，朝黄明县城开始了正式进攻。

    直到建朔十一年过去，西南的战斗，再也没有停息过。

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    天下的战火，同样不曾停歇。

    十一月中旬，东海的海面上，飞扬的朔风鼓起了波涛，两支庞大的船队在阴霾的海面上遭遇了。率领太湖舰队已然投靠女真的将领胡孙明目睹了龙船舰队朝这边冲来的景象。

    “击溃那帮老爷兵！活捉前朝公主周佩，他们都是贪生怕死之人！见大金杀来，一卒未损弃国而逃！天命已不归武朝了——”

    在作战动员的大会上，胡孙明歇斯底里地说了这样的话，对于那看似硕大无朋实则打眼笨拙的巨大龙船，他反而认为是对方整个舰队最大的弱点——一旦击溃这艘船，其余的都会士气尽丧，不战而降。

    但龙船舰队此时并未以那宫殿般的大船作为主舰。公主周佩身着纯白色的丧服，登上了中央战船的高处，令所有人都能够看见她，随后挥起鼓槌，擂鼓而战。

    胡孙明一度以为这是替身或是诱饵，在这之前，武朝军队便习惯了各种各样兵法的运用，虚则实之实则虚之早已深入人心。但事实上在这一刻，出现的却并非假象，为了这一刻的战斗，周佩在船上每日练习挥槌长达两个月的时间，每一天在周围的船上都能远远听见那隐约响起的鼓声，两个月后，周佩的手臂都像是粗了一圈。

    在得知她要上阵的打算时，有的官员曾经来劝说过周佩，她的出现或许能鼓舞士气，但也必然会成为整个船队最大的破绽。对于这些看法，周佩一一驳回了。

    世间再大，也已退无可退。父亲去世、弟弟生死未卜的这一刻，她想的其实也没有太多。

    鼓声在海面上持续了一个多时辰，所有战船拱卫着周佩一路进攻，此后，太湖舰队哗变、崩溃，胡孙明被哗变的士兵逼入大海，后来又被捞了上来，等待他的是不久之后的凌迟处死。

    周佩在东南海面上生生杀出一条血路的同时，君武在岳飞、韩世忠等人的辅佐下，杀出江宁，开始了往东南方向的逃亡之旅。
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