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    渡边枝已经出去了，家里空荡荡不见人影。

    “你休息一会儿，我给炉子生火。”

    “好。”清野凛点头，把番茄放桌上，掀开被子坐进去。

    渡边彻把福神渍放进厨房，拿了柴，给炉子生火。

    这口炉子用马口铁制成，就放在客厅，上面连着烟囱，平时用来烤火、烤地瓜、烤面包，以及给开水保温。

    渡边彻手拿了一根木头，刨动炉子里的柴火，确认氧气充足。

    看着点点火光，渡边彻怀念地说：

    “到了下雪天，我可以围着这只炉子坐上一整天。有时还会放地瓜、芋头或土豆进去，烤得表皮发焦，里面最外面那层肉也变成锅巴，一口咬下去，别提多幸福。”

    “听你这么说，想尝尝。”清野凛看着他被火光染红的侧脸，“什么时候下雪？”

    “早呢，最起码一月底去了。”

    “岩手县和北海道只隔了青森县，就算没有北海道冷，但也应该早早地下雪才对啊。”

    “岩手县其他地方是这样，”渡边彻把手里的柴放进，手上又重新拿了一根，“但见泽村是一个很特殊的地方。”

    “特殊？”

    火炉前，拿着柴火的渡边彻，用回忆的口吻说：

    “那是十六年前，一个绣球花盛开的季......”

    “又在撒谎吧。”清野凛语气笃定。

    “你好歹等我说完啊。”

    “反正又是自恋的话。见泽村之所以特殊，是因为盆地？”

    “也许吧，可能跟靠海也有关系，谁知道呢。”渡边彻对这种事一点也不关心，眼前要熄掉的火，比地理重要多了。

    客厅里沉默一会儿。

    “熄掉了？”清野凛问。

    “等等。”渡边彻抬起手，一脸严肃，“还没到认输的时候。”

    “那我再给你一分钟。”

    什么一分钟？当然是嘲笑的倒计时啦！

    渡边彻跪在榻榻米上，对着炉子吹气。

    在他强大的肺活量下，黑黢黢的柴火勉强冒出一点点火星，但气息一停，火星立马灭了。

    “可以了吗？”

    “......可以了，笑吧。”

    清野凛食指抵着下巴，沉吟道：“再给你一个机会好了。”

    “请说。”渡边彻作出聆听的姿态。

    “关于失败，我曾经说过一句话，你能说出来，我就不笑你。”

    “普希金的「失败之前无所谓高手，在失败的面前，谁都是凡人」？”

    “这只是你给自己狡辩找的借口。”

    “「许多赛跑的人失败，都是失败在最后几步」？”

    “我对苏格拉底不感兴趣。”

    “那是什么呢......啊！想到了！”渡边彻一拍手。

    “嗯？”

    “泰戈尔曾经说过，错误经不起失败，但是真理却不怕失败！”

    “别以为搬出泰戈尔就能救你，还是说你只知道泰戈尔？”清野凛冷冰冰的视线射向渡边彻，“你已经忘了我当时说的话？”

    “怎么会？记得一清二楚。”

    “你这个人......”

    “都说了我没忘。”

    “所以刚才是在故意装傻？”

    “是。”渡边彻果断认错。

    “说说看。”

    “‘有问题能够去克服，是一件很惬意的事情’，是这句话吧？”

    渡边彻得意地看过去，却只看到清野凛冰冷的脸色。

    “不对？”他惊讶道。

    “是前面那句。”清野凛声音冰冷。

    “啊，啊啊啊！想起来了，原来是‘我不是那种任何事必须一做就成功......”

    “渡边同学，作为下乡人，生火这么简单的事都......”

    “R桑，R桑！别说了，真的！我已经知道错了，要是有个洞，我现在立马钻进去！”

    失去下乡人的尊严，输掉记忆力挑战，颜面尽失的渡边彻，对炉子发起第二次攻击。

    等炉子里火开始燃烧时，九条美姬正好从楼上下来。

    她穿了红色的棒球服，蔚蓝色牛仔裤，青春靓丽，便于活动。

    “番茄？”九条美姬注意到桌上诱人的西红柿，伸手拿起，咬了一小口。

    “那是我的。”坐在地炉里的清野凛，冷冷地看着她。

    “我不能吃？”
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