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    “不愧是美姬的男友，渡边少爷仪表堂堂，有着天生吸引人、支配人的气质！”掷地有声的称赞。

    渡边彻看过去，正是那位给他搬过椅子的九条伸介。

    “哪里。”渡边彻谦虚一句。

    “听说渡边少爷成绩全国第一？在音乐上也有过人的才能？了不得！”左侧一人说。

    “任何人看见渡边少爷，都要屈服敬畏啊，能被小姐看重的人，果然非等闲之辈。”右侧第三个人说。

    众人接二连三地夸赞，让渡边彻成为和室里的焦点。

    但他本人没兴致应付在座除九条母亲外的所有人。

    别人喜欢他、讨厌他；追捧他、排斥他——他不追求这些。

    做好自己该做的，别人的看法随别人去，这是他这一辈子的信条。

    九条母亲一言不发，只是带着淡淡的笑意，看着渡边彻接受称赞。

    没过一会儿，九条美姬来了。

    她换上华丽尊贵的大红色和服，步履端庄，一步一步从和室门口走进来。

    两侧的小孩、小姐、太太，忍不住惊叹：“太漂亮了！”

    对于称赞，九条美姬漠不关心，目不斜视地往前走。

    她越是冷漠，越是有魅力，越是吸引目光。

    渡边彻视线一直停留在九条美姬身上，感到她娇艳而尊贵、多情又冷漠的魅力。

    人到齐后，庆祝新年的仪式开始。

    今天只有九条家的人，昨天一些来往的商人、政客，已经拜过年。

    首先是九条美姬和渡边彻，他们两人走到九条母亲身前，跪下来。

    “新年伊始，祝阿姨（母亲）新年快乐！”

    九条母亲坐姿雍容，看起来二十来岁美丽脸蛋，满面春风。

    “美姬，家里就指望你了。”她对九条美姬说。

    然后，她又用更加温柔的语气对渡边彻说：

    “渡边君，美姬拜托你了，务必使她幸福。”

    “是。”

    两人送上新年贺礼，领了压岁钱，退回原位。

    接下来是九条伸介一家。

    渡边彻没想到，他居然是距离九条主家最近的亲戚。

    “新年伊始，祝您新年快乐！去年让您惦念，非常抱歉！今年请您多多关照！”

    外表看起来比九条母亲大不少的九条伸介，恭恭敬敬地跪着行礼。

    “祝你新年快乐。你年纪也不小了，做事要稳重。”

    九条母亲语气缓慢，从容不迫，九条家主的威严气派，一览无余。

    “是。”

    九条伸介没有退走，他跪着挪动膝盖，面对渡边彻和九条美姬。

    “新年伊始，祝小姐少爷新年快乐！”

    “新年快乐。”九条美姬轻轻低头行了一礼。

    猝不及防的渡边彻，什么话也没说，跟着行礼。

    两人居然还要给九条伸介的孩子压岁钱！

    原以为是九条伸介拍马屁，结果第三个上来拜年的人，不但对他们，还对九条伸介行礼。

    渡边彻看向和室最靠近门的大人小孩，心里带着同情。

    不过给多少人拜年，就能拿到压岁钱，算是稍稍平衡，不，平衡不了。

    九条家的孩子根本不缺压岁钱。

    等拜完年，一个小时过去了。

    有佣人给众人端来屠苏酒，酒盏古朴，上面纹的署名已经是很多年之前。

    九条母亲端起酒，下面的所有人立马端起杯子。

    她说新年快乐，下面人跟着齐声说新年快乐，然后等她嘴唇碰到酒杯，众人才开始喝屠苏酒。

    渡边彻什么也不懂，九条美姬做什么他做什么。

    接下来又吃年糕年菜，不同于喝屠苏酒的酒盏，餐碟筷子崭新，上面绣有“松竹梅”岁寒三友。

    图案精致，栩栩如生，渡边彻忍不住多看了两眼。

    “这是清野家送的。”九条母亲轻声解释，“喜欢的话，走的时候拿一套。”

    九条美姬看了眼渡边彻，问他要不要。

    渡边彻摇摇头，九条美姬对母亲说：“谢谢母亲，不用了。”

    九条母亲点点头。

    吃完饭，得到九条母亲许可，未满十岁的孩子可以去院子里玩。

    和室的氛围稍稍轻松，众人说着趣事，偶尔聊聊九条美姬这一年做成了哪些不得了的事。

    关于九条美姬的事，渡边彻听听，至于其他时间，他无聊地打量起和室。

    和他上次来这里相比，挂轴和匾额换了新的，角落还点了香。

    就在这时，和室外传来瓷器摔碎的声音。

    众人一下子安静下来。

    只有九条母亲泰然自若，九条美姬和渡边彻两人事不关己。

    过了一会儿，穿和服的佣人迈着碎步，领着一群孩子走进来。

    “太太，刚才是少爷小姐们拿破魔箭投壶。”

    孩子的父母起身，正要过来道歉，九条母亲修长雪白的手腕从和服里探出来，轻轻压了压，众人又退回去。

    “不是什么大事。”她浅笑着说，又扭头看向佣人，“去多拿几只破魔箭和壶来，大家一起玩。”

    “是。”

    佣人退走后，她对土下座的孩子们说：“待会儿你们谁投进去了，我再给一份压岁钱。”

    说完，她看了一圈众人：“你们也是，谁能投进去，且投的远，也有奖励。”

    “哈哈，那我给您露一手了！”九条伸介挽起和服袖子。

    “刚让你稳重。”

    九条母亲表情和缓，九条伸介知道她没真骂自己，也不怕。

    佣人拿来破魔箭和壶，大人小孩一个个上场。

    女人们看到自己的孩子和丈夫上场，纷纷期待，攥紧拳头。

    没投进去的小孩和丈夫，唉声叹气。

    轮到母亲和夫人上场，换小孩和丈夫喊加油。

    不管是谁，只要投进了，立马赢得喝彩，被自己的家人夹菜倒酒。

    一轮结束，十一人投进，有大人，有小孩。

    九条母亲给了压岁钱，又让佣人把壶放得更远，让这十一人继续下一轮。
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