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    王家姐妹自是无言以对，姜慕燕道，“留儿的话没有一句不合规矩，外祖母安心养病，催生礼让府里人照规矩采买，送去张家最为妥当。若是您这里缺少办催生礼的银钱，燕儿可派人回府取。”

    若说姜留的话戳了她的肺管子，燕儿这话就是捅了她的心窝子，王老夫人缓缓抬起颤抖的手，“燕儿留下，你们都出去。”

    “是。”王幽菡拉着妹妹往外走，王图南也退了出去。姜留看着姐姐，姜慕燕向她微微点头，姜留才带着奶娘和丫鬟退了出去。

    王老夫人苍老冰凉的手握住外孙女的手，沉痛道，“留儿不懂……也就罢了，燕儿当真，咳，不明白外婆的心思？咱们家出了……不体面的事，你大表姐在张家度，咳，艰难。如今能帮她撑起脸面的，只有……燕儿你了。”

    外祖母的手很凉，跟娘亲去世之前拉着她说话时一样凉，姜慕燕又慌又怕，眼泪一滴滴地往下落，“燕儿明白您的心意。您放心，待大表姐生产之后，洗三和三腊之礼，姜家样样会照着规矩送到张家去。”

    “咳……咳……”她的话都说到这个份上了，燕儿还是不肯答应代替自己去张家送催生礼，王老夫人喘息着问道，“燕儿还是在怪你表姐弄坏了你娘的嫁衣之事？”

    姜慕燕的丹凤眸低垂，沉默片刻后，她一边流泪一边道，“燕儿为表姐准备催生礼不合规矩，燕儿不想姜家因此被人指指点点。”

    自己让燕儿准备催生礼，确实没考虑过姜家会怎样。王老夫人粗重喘息着，半晌才道，“是外婆疏忽了，催生礼让你幽菡表姐去准备。待张家的报喜帖送到姜家时，燕儿再去看你表姐吧。”

    姜慕燕轻声回道，“外婆，我母亲的临盆之期与表姐相近。若张家洗三日时，我母亲还未生，燕儿定会前去；若我母亲生了，论理燕儿当在家伺候母亲、照顾弟妹。”

    王老夫人的眉头微微皱起，“王幽影是你嫡亲的表姐，雅正只是你的继母。”


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