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    姜家人睡下后，风华楼后院书房内的邓还亮着。

    刘君堂饮了一口白开水，借着灯光研读恩师给他的，本科春闱三位考官写给万岁的各种奏章。

    小书童推门走进来，风随之而入，吹得灯芯乱晃灯影摇摇，不过这丝毫不能影响全神贯注的刘君堂。

    “少爷，姓赖的又来了。”

    公主府的赖鑫第一次找上他，刘君堂隐隐不安；第二次找上他，刘君堂惴惴不安；第三次找上他，刘君堂诚惶诚恐。但经过恩师开导后，赖鑫再来找他，刘君堂连眼皮都不抬一下。

    “就说我病重刚用了药睡下，让他滚。以后他再来，你们照此打发，别打扰我读书。”

    “是。”小书童轻快应下，看了一眼摆在窗台上的沙漏，提醒道，“已近亥正，少爷该歇了。”

    这么快就亥正了？刘君堂恋恋不舍地把奏章合上，端端正正地摆放好，起身回房歇息。

    三更灯火五更鸡，正是男儿读书时。没有拜师以前，刘君堂也是读书读到抬不起眼皮才肯睡，否则便觉得荒废了时日。但拜师之后，他便按着康安百姓口口相传的恩师的养生之道作息，到亥正便卧床安睡。

    照此作息还不足十日，他便觉得精神多了。不愧是恩师，处处值得他学习。

    风华楼外，得知刘君堂病重的来赖鑫假意说了几句关怀的话，待刘家下人回去后，便倒背双手哼着小曲，一步三摇地走了。

    子时，乐阳公主府副将赖鑫再到风华楼寻刘君堂的消息，被送入邑江侯府西侧的刘续府中。

    管事的盛婆子弯腰在刘溪耳边道，“刘公子虽天纵奇才，但他毕竟是没见过世面的商贾之子，被吓得重病卧床也在情理之中。姑娘，再这么下去，他就登不上金銮殿了。”

    赖鑫逼刘君堂入公主府，满朝文武都袖手旁观看热闹。若刘君堂能撑过去，才是能入他们眼的人物，撑不过去便只能是个笑话。

    时机已成熟，自己该去为他指点迷津，令他重新振作，以魁首之姿登天子堂了。

    正在梳理秀发的刘溪势在必得地吩咐道，“吩咐下去，我明日要去清虚观，为父母祈福。”
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