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    姜留……

    今日天色已晚，众人又说了几句话便散了。雅正怀着身孕行动不便，姜慕燕主动承担了哄弟弟睡觉的差事，江凌送妹妹回房。

    现在是晚上，院里没外人，姜留不必躺着回去。从书房到西跨院也就几步路，两人都走得极慢。忽然得知几日后哥哥就要去肃州了，姜留心中有一万个舍不得。

    江凌也舍不得，但现在太冷了，他怕妹妹受冻，待停在拱门前后只叮嘱道，“地滑，你身上有伤，慢些走。”

    “好。”姜留低声道，“哥，上元节晚上咱们一块出去赏灯怎么样？咱们戴上面具，黑灯瞎火的没人能认出咱们来。”

    “如果我上元节时还在康安，咱们就去。”带“重伤”在家养病的妹妹出门赏灯，是件很冒险的事。但在家憋了两个多月的妹妹想出门，江凌还是毫不犹豫地答应了。他也想陪妹妹去赏灯，因为明年一别，他还不知能不能活着回康安，再与她一起过灯节。

    乘着月色，姜二爷跑到张文江的私宅，将这一重大消息告知府尹大人。

    张文江也惊得说不出话。他既惊聂林江之死，又惊姜枫消息之灵通。两千里之外发生的事，在肃州官员的刻意隐瞒之下，他这么快就能拿到消息的，这眼线着实了得。

    姜二爷小声问道，“大人，万岁惩处肃州贪墨官员的旨意可拟好了？”

    钦差孔庆丰八月时死于肃州酒泉后衙，万岁震怒，令聂林江和当地官员详查，又令肃宣路上报所辖州县近两年的税赋详账。

    聂林江带人查了半天，上报的结果居然是孔庆丰死于水土不服。肃宣路的账册十月送到至康安城，万岁令吏部、户部和御史台核查，三部衙门核实了两个月，终于在腊月初揪出十几个不大不小的问题，内阁按律问责，呈上十二名该对这些纰漏负直接责任的肃宣路官员的惩处意见，于三日前呈到了宣德殿。

    只要万岁玉印一盖，这些官员的脑袋就要搬家了。周其武说，他敢以项上人头担保，这十二人之中有三个是被冤枉的。

    现在聂林江死了，若再杀了这十二个人，肃宣路的官场，可能真就只剩下一群互相乱咬的王八了。


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