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    天还未黑，姜松便从翰林院返回了姜府。他先打起精神去给母亲请了安，便又急匆匆地出府门，想去任府见裘叔。江凌的姨母在任府后院住着，现在姜家哥仨和大郎几兄弟去任府，都改走大门了。

    姜松走到姜家大门外，便见老管家厚叔坐在墙外歇息。见他出来了，厚叔起身行礼。姜松抬手搀扶，“您老不必多礼，雪后风寒路滑，您老多添件衣裳，走路务必要当心脚下。”

    厚叔谢过，低声问姜松，“爷，可是出了什么事儿？”

    姜松含笑，“无事，您老别担心。”

    说罢，姜松迈步走出大门，去了姜府。

    厚叔拄着拐杖，满是皱纹的脸上一片凝重。他虽然老了但眼神儿好着呢，一定是出大事儿了，否则大爷的脸色不会这么难看。

    姜松到了裘叔房中，先问了江凌与秦成碧起争执之事，才低声道，“我今日遇到了大理寺卿萧大人，听他的意思，是想让我二弟去肃州。”

    这几日，在张文江和西城衙门上下通力祖拦下，逮不到姜二爷的萧峻平等人找到姜松头上，也在裘叔的预料之中，看来对萧峻平他们来是，决定钦差人选的事已迫在眉睫了，这几日尤为关键，西城的防守还得加强。

    见裘叔毫不意外，姜松便问道，“萧大人语焉不详，您老能可否为我解惑：满朝文武之中比我二弟有能耐的大有人在，他们怎就看中了我二弟？”

    “其中缘由，也只是老夫的推测……”裘叔详情把自己的猜测讲了一遍，也说了自己去见张文江，并请西城衙门的衙官设迷雾，不让萧峻平见姜二爷的事。

    姜松听完之后，久久没有说话。

    裘叔不再多言，只静静等着。前几日裘叔没将此事告之姜松，就是知道他必会十分为难。现在姜松已知原委，那么在对姜枫的兄弟之情和报国忠君的大义之间，他会如何取舍？

    许久之后，善松才抬起头郑重问道，“我今晚写奏章，明日进宫面圣，请旨去肃州。我二弟能做的事我都能做，他身体不好，做事又莽撞，什么都由着性子胡来，我怕他去了不知帮不上忙，还会添乱。您老帮我参详参详，这奏章该怎么写、我面圣时该怎么说，才能请下圣旨？”

    在亲情和大义之中，姜松选择挺身而出，情义两全，这确实是他会做的事。裘叔起身深施一礼，“您的心意老夫明白，但若二爷得知您要代他出京，恐怕会……”
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