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    黄剑云一口干了碗中的面汤，嬉皮笑脸问道，“愚兄冒昧问一句：六妹觉得何人不碍你的眼？”

    这话含义可就多了，姜留也美滋滋地喝了口面汤，如实道，“我父亲。”

    柴林棐的筷子掉在草席上，黄剑云朗声大笑，“六妹这话说得太对了！”

    柴林棐也跟着笑了起来，能不对么？四海九州之内，最不碍眼的人定非姜二叔莫属。

    那是自然，谁敢跟她爹爹比美，站出来试试！姜留美滋滋地吃完臊子面，把碗交给芹青，谢过刘家管事，上车继续赶路。

    芹青把碗筷收拾好，提食盒还给在旁边等候的刘家店铺掌柜，诚恳道谢。

    “能给姜六姑娘准备饭食，是小人的福气。”围观了姜六娘暴打戚少康的刘掌柜，此刻对姜留佩服得五体投地，“小人先行一步，去为姑娘准备晚上的饭食。”

    芹青叮嘱道，“我家姑娘让我转告管事，有店住、有口饭吃足矣，无需铺张。”

    刘掌柜立刻会意，“小人明白。不过，请姑娘恕小人多嘴，提醒一句：今年甘州和肃州遭了旱灾和蝗灾，等姑娘出了凉州后，甘、肃二州的膳食怕是及不上此处丰富。小人准备些能存放的吃食，姑娘带着上路可好？”

    芹青回去请示过姜留后，回来道，“那就有劳掌柜了。”

    未入甘州和肃州时，姜留便知这两地糟了灾荒，因为她父亲几番送奏章进京，恳请万岁拨钱粮赈灾。但到了此处，姜留才知道灾情严重到了什么程度。

    她趴在窗边向外望，觉得窗外的景物不似盛夏，更像寒冬：山间无苍色，荒野少绿痕，荒野荒辽，黄土飘荡。

    大军越往前行，灾情越严重，待进入肃州之后，姜留发现路边河道里的水几近干涸，田地已干裂。衣衫褴褛、面黄肌瘦的百姓携老带幼跪在路两旁，乞求军爷们能赏口干粮救命。

    此情此景戳得姜留眼睛疼，她放下车帘，闭上了眼睛。

    一阵急促的马蹄声由远处传来，姜留忽然张开眼睛，起身挑开车帘站在马车上，向前方望去。


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