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    琼元帝也不恼，只是竭力撑着身子坐起来，叹息道：“朕这辈子励精图治，儿女绕膝，活到这个时候后悔的也只有一件事。”

    关氏却不想再听下去，漠着一张脸想起身，却被琼元帝死死拉住，他不知从哪来的那般力气，脸上都涨得有些红。

    关氏眼底闪烁片刻，心头一角到底还是软了软。

    琼元帝这才松了一口气，摸到自己脸上松弛的肉和一层层的褶皱，直叹气：“朕本就比你大上不少，如今更是老得不像样子了。”

    关氏的目光落在他苍老的不成样子的脸上，半晌轻嘲一句：“是，又老又丑。”

    琼元帝这辈子第二次听人这么说自己，两次都是她。

    一次在他正意气风发之时，自然是对这话嗤之以鼻的，这一次却不得不承认了。

    “若是当初，没有那杯酒，你我之间，会否不同？”他这话说得有些艰难，有些没头没尾，关氏却马上明白了他的意思。

    若是没有那杯酒，该和他成亲的人就当是自己。

    琼元帝见她不说话，也就摩挲着她指腹自顾自地道：“不过也没差，你到底还是朕的妻子。”

    “当年你姐姐去世……咳，实则没有说叫你进宫这等话，是朕……”琼元帝说话的力气都不剩多少了，他停了停，接着道：“是朕，当年你与清远侯的婚事都快定下了，可朕心底不痛快啊，朕哪里舍得？”

    哪里舍得叫你嫁给旁的男人，相夫教子美满一生？

    关氏冷眼看着他吐了一口血歪倒在床榻上，嘴唇翕动几下，道：“我自然知晓。”

    “姐姐是个什么秉性我再了解不过了，她既受了这深墙宫苑夫君不爱之苦，就断然不会再要求我进宫续关家荣耀。”

    琼元帝默默擦了嘴角的血迹，声音嘶哑地问：“那你为何……为何？”

    为何还要进宫？当时那等情形，他是问过她的，只要她一口回绝了，他哪怕是脸皮再厚也断然不可能要她进宫了。

    关氏抽了他身后软垫，让他平躺在榻上省些力气，眼里闪过一丝压抑的痛色，她道：“姐姐的孩子还在宫里无人庇佑。”

    所以无论怎样，这继后的位置，她也要牢牢坐稳了。

    琼元帝弯了弯嘴角，缓缓闭了眼，嘴里还小声地道：“朕这辈子，天下尽在手中，却至死没得到过最珍爱的人。”

    无论是身体，还是心，一样也没得到。

    琼元帝这一闭眼，就再也没醒来。

    霍裘带着人再进来的时候，关氏在琼元帝床边神情愣怔，坐得腿脚都有些麻了。

    “姨母。”他冷厉的眉宇间尽是深沉的痛意，声音像是一根紧绷的弦，一触即断。

    关氏这才如大梦初醒一般起了身，许是因为坐得太久了，身体一个踉跄。霍裘闪身过去扶住，无意间碰到关氏的手指，凉得吓人。

    关氏和他对视一眼，而后神色极严肃地率先跪在了床前。

    琼元帝驾崩的消息顷刻之间就传遍了深宫，前来报信的太监是霍裘跟前的人，身上已患上了素服，面色悲痛。

    唐灼灼就算是早有预料也觉心头颤了颤，在那太监离开前还是忍不住问了句：“殿下现在何处？”

    这话才一问出口，她就觉得自个儿像是傻了一样的，琼元帝驾崩，他不定得忙成个什么样子，如今定是守在乾清宫的。

    宫里的丧钟悠悠响了起来，一声一声像是撞到了人的心坎上。

    唐灼灼被伺候着换了一身白色的素服，身上的饰物尽数褪下，可饶是这般素面朝天的样子，她的容颜仍是精致到叫人无话可说的，天生的一副勾人皮囊。

    她拿了两块糕点垫了肚子，一路带着人往乾清宫去了。自那日皇太后寿辰宴过后，她就再没有见过琼元帝，就是后来他卧病在床之时，也是不允旁人进入的。

    今夜，他们这些后辈子孙皆要在乾清宫守孝！


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